Una súper-llamarada solar alcanza la Tierra

Los efectos del estallido, de los más potentes, se han hecho notar en la atmósfera de parte de Asia y han cortado comunicaciones de radio en altas latitudes

Madrid, 23 oct (ABC).- Hacía tiempo que el Sol no daba sorpresas, pero ha vuelto a demostrar que no está precisamente dormido. El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la Nasa, una sonda lanzada hace dos años para estudiar el comportamiento del Astro rey, ha detectado una llamarada solar de clase X 1.8, potentísima, lanzada durante esta madrugada y cuyos efectos ya se han hecho notar en la atmósfera de parte del planeta.

Las llamaradas solares pueden ser de clase A, B, C, M y X, de menor a mayor intensidad, seguidas de un número que va del 1 al 9, así que la de esta mañana es una de las mayores. La explosión fue provocada por la mancha solar AR 1598 y alcanzó su máximo a las 5.17 (hora peninsular española). La radiación del estallido produjo, en cuestión de pocos minutos, ondas de ionización en la atmósfera superior sobre Asia y Australia, el lado diurno de la Tierra en ese momento y fuertes bloqueos de radio en altas latitudes.

Todavía se desconoce si la llamarada también envió al espacio una eyección de masa coronal (CME), una nube ardiente de partículas y radiación que puede afectar a las operaciones de los satélites y a las redes eléctricas, pero la mancha solar no nos apunta directamente. Los científicos de la SDO esperan que la actividad solar continúe los próximos días.

Países como EE.UU., Reino Unido, Portugal, Alemania, Holanda o Francia se toman muy en serio los posibles efectos de una tormenta solar. Ya ha creado comisiones parlamentarias de investigación al respecto y oficinas de atención al ciudadano especializadas. En España, no existe nada parecido.

http://www.abc.es/20121023/ciencia/abci-llamarada-solar-gran-potencia-201210231507.html

==================================

Dos cometas se cruzan esta noche en el cielo

El espectáculo podrá verse en directo a partir de las 23.00 horas a través de una web astronómica

Madrid, 23 oct (ABC).- Esta noche seguro que muchos están pendientes del partido del Barça, pero hay algo más allá de la Liga de Campeones.

Dos cometas, el 168P/Hergenrother y el C/2012 J1 (Catalina), se cruzarán en el cielo nocturno en un fantástico número circense espacial que también será retransmitido. La web de la cámara espacial Slooh ofrecerá una cobertura en directo del evento a partir de las

23.00 (hora peninsular española), con comentarios de divulgadores y científicos. Podrá verse a través de cualquier PC o dispositivo Android.

Los cometas aparecerán en el campo de visión de los telescopios robóticos de Slooh y se cruzarán en direcciones opuestas, dando a los espectadores un extraordinario punto de vista. La pareja tendrá una separación aparente de 43,5 minutos de arco.

El cometa 168P/Hergenrother, descubierto por Carl W. Hergenrother el

22 de noviembre de 1998, tiene un período orbital de 6.923 años.

Alcanzó su perihelio -su aproximación más cercana al Sol- el pasado 1 de octubre. En las últimas semanas, ha sufrido una serie de «explosiones». Cada uno de estos aumentos inesperados de brillo ha sido presenciado y fotografiado activamente por los miembros Slooh.

Las explosiones podrían ser una señal de que el núcleo del cometa está empezando a romperse, por lo que los astrónomos lo siguen con atención.

No volverá en 200 años

Su compañero esta noche, el C/2012 J1 (Catalina), descubierto por el Catalina Sky Survey el pasado 13 de mayo, resulta un excelente contraste para Hergenrother, exhibiendo un aumento mucho más estable de su brillo a medida que orbita el Sol (Alcanzará el perihelio el 7 de diciembre). Calificado como cometa «hiperbólico», no volverá al interior del Sistema Solar en 200 años. Ambos cometas han mostrado comas relativamente brillantes y colas pequeñas.

Es tiempo de cometas. En 2013, por estas mismas fechas, el ISON podrá contemplarse a simple vista. Y unos meses después, la misión Rosetta tendrá su cita con otra roca espacial.

http://www.abc.es/20121023/ciencia/abci-cometas-cruzan-esta-noche-201210231017.html